Estenoses Cervicais
Por Prof. Doutor Ricardo Rodrigues Pinto, Médico Ortopedista e Especialista em Coluna Vertebral. Escolha o melhor para a sua coluna.
Estenose Cervical: O que é, causas, sintomas e tratamento
A estenose cervical é uma condição em que há estreitamento do canal vertebral na região cervical (pescoço), podendo levar à compressão da medula espinhal ou das raízes nervosas.
Esta compressão pode causar dores cervicais, formigueiros nos braços, fraqueza muscular e, em casos mais graves, alterações da marcha e dificuldades de coordenação. É uma das causas mais comuns de disfunção neurológica em adultos com mais de 50 anos.
O diagnóstico e tratamento precoce da estenose cervical são fundamentais para evitar danos neurológicos irreversíveis.
O que é a estenose cervical?
A coluna cervical é composta por sete vértebras (C1 a C7) e protege a medula espinal, que transmite sinais entre o cérebro e o corpo. No interior de cada vértebra existe um canal, por onde passa a medula.
Na estenose cervical, esse canal torna-se mais estreito, geralmente devido a alterações degenerativas associadas à idade, como artrose, hérnias discais, espessamento dos ligamentos ou formação de osteófitos (bicos de papagaio). Este estreitamento pode exercer pressão sobre a medula espinal e os nervos cervicais.
Causas mais comuns da estenose cervical
- Degeneração discal e artrose das facetas articulares
- Hérnias discais cervicais
- Espessamento do ligamento amarelo e outros ligamentos
- Formação de osteófitos (esporões ósseos)
- Alterações congénitas do canal vertebral
Traumas anteriores, como fraturas ou luxações
Sintomas da estenose cervical
Os sintomas dependem do grau de compressão e das estruturas afetadas. Podem surgir de forma lenta e progressiva, ou em alguns casos, de forma mais súbita. Os principais sintomas incluem:
- Dor cervical persistente, com ou sem irradiação para os ombros ou braços
- Dormência ou formigueiro nos braços, mãos ou dedos
- Fraqueza muscular nos membros superiores
- Dificuldade em manusear objetos pequenos (alterações da motricidade fina)
- Desequilíbrio e instabilidade ao caminhar
- Rigidez ou tensão nos músculos cervicais
- Em casos avançados, alterações urinárias ou do controlo dos esfíncteres
Estes sintomas são compatíveis com uma condição chamada mielopatia degenerativa cervical, ou seja, compressão da medula espinhal no nível do pescoço.
Já sentiu este ou outros sintomas e pretende aconselhamento especializado?
Diagnóstico
O diagnóstico da estenose cervical é baseado numa avaliação clínica detalhada e na realização de exames complementares, como:
- Ressonância magnética (RMN) – o exame mais sensível para avaliar compressão medular e das raízes nervosas
- TAC (tomografia computorizada) – útil para avaliar alterações ósseas e artrose
- Radiografias dinâmicas – para estudar a estabilidade da coluna cervical
Durante a consulta, o ortopedista avaliará reflexos, força, sensibilidade e coordenação, procurando sinais de mielopatia ou radiculopatia.
Tratamento da estenose cervical
O tratamento depende da gravidade dos sintomas, do grau de compressão medular e da progressão clínica.
Tratamento Conservador
Pode ser considerado nos casos ligeiros ou sem sinais neurológicos, e inclui:
- Medicação analgésica e anti-inflamatória
- Fisioterapia dirigida, com exercícios de mobilização e fortalecimento cervical
- Modificação de atividades, evitando movimentos de flexão ou extensão excessiva
- Infiltrações, em casos selecionados, para alívio de dor radicular
No entanto, a presença de mielopatia cervical é geralmente uma indicação para tratamento cirúrgico.
Tratamento Cirúrgico
A cirurgia está indicada quando há:
- Sinais de compressão medular (mielopatia)
- Défice neurológico progressivo
- Dor intensa não controlada por tratamento conservador
- Instabilidade vertebral ou deformidade associada
As técnicas cirúrgicas mais utilizadas incluem:
- Discectomia cervical anterior com artrodese (ACDF)
- Corpectomia com reconstrução do corpo vertebral
- Laminectomia cervical posterior com ou sem fusão
- Laminoplastia (em casos selecionados)
O objetivo da cirurgia é descomprimir a medula espinal e os nervos, restabelecer o diâmetro do canal vertebral e, se necessário, estabilizar a coluna.
Prognóstico
Quando diagnosticada e tratada precocemente, a estenose cervical tem um bom prognóstico. Muitos doentes apresentam melhoria significativa da dor, da função neurológica e da qualidade de vida.
Nos casos mais avançados, com mielopatia estabelecida, a cirurgia pode evitar a progressão dos sintomas, embora nem sempre recupere por completo os défices existentes. Daí a importância do diagnóstico precoce.
Deve consultar um especialista?
Se sente formigueiros, perda de força nos braços, desequilíbrio ao caminhar ou tem dores cervicais persistentes, deve procurar avaliação com um ortopedista especializado em coluna cervical.
O diagnóstico e tratamento atempado da estenose cervical podem fazer toda a diferença na sua recuperação e prevenção de complicações neurológicas graves.
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